Neo Geo AES
Lanciato da SNK nel 1990 in Giappone, il Neo Geo AES (Advanced Entertainment System) fu la versione domestica dell’hardware arcade Neo Geo MVS. A differenza delle console tradizionali, offriva nelle case una tecnologia praticamente identica a quella delle sale giochi, con cartucce molto capienti e conversioni arcade estremamente fedeli. Arrivò anche in Nord America ed Europa, ma il prezzo elevatissimo della console e dei giochi lo rese un prodotto di nicchia, rivolto soprattutto agli appassionati più esigenti.
L’architettura era basata su Motorola 68000 a 12 MHz, affiancato da uno Zilog Z80 per l’audio, con una gestione grafica pensata per grandi quantità di sprite, scrolling fluido e animazioni ricche. Il supporto su cartuccia permetteva giochi molto più grandi rispetto ai sistemi concorrenti, con titoli che arrivarono a superare centinaia di megabit. Il comparto sonoro era affidato al chip Yamaha YM2610, capace di FM synthesis e campionamenti ADPCM.
Le vendite sono generalmente stimate intorno al milione di unità per la versione AES, mentre il sistema arcade MVS ebbe una diffusione molto maggiore. Il Neo Geo AES resta una console leggendaria per gli appassionati di arcade e picchiaduro, con giochi come Metal Slug, The King of Fighters ’98, Garou: Mark of the Wolves, Fatal Fury Special, Samurai Shodown II, Art of Fighting, Windjammers e Last Blade.
