Revolution Software

Revolution Software nacque nel 1990, fondata da Charles Cecil, Tony Warriner, David Sykes e Noirin Carmody. La sede storica è legata prima a Kingston upon Hull e poi a York, in Inghilterra, ma la sua identità fu chiara fin dall’inizio: creare avventure grafiche narrative, accessibili e moderne, capaci di stare in equilibrio tra la severità enigmistica di Sierra e l’ironia più fluida di LucasArts. In un mercato europeo ancora fortemente legato ad Amiga, Atari ST e PC, Revolution entrò in scena con l’ambizione di raccontare storie più vive, meno statiche e più attente al comportamento dei personaggi.

Il primo gioco fu Lure of the Temptress, pubblicato nel 1992 da Virgin Games. Non fu un successo paragonabile ai classici successivi, ma introdusse il Virtual Theatre, il motore pensato per dare ai personaggi non giocanti una vita autonoma all’interno del mondo di gioco. L’idea era importante: gli NPC non dovevano restare semplicemente fermi in attesa del protagonista, ma muoversi, agire, seguire routine, rendendo l’ambiente più credibile. Questa attenzione alla vita interna del mondo sarebbe diventata uno dei tratti distintivi della giovane Revolution.

Il salto arrivò con Beneath a Steel Sky, pubblicato nel 1994 per MS-DOS e Amiga, sempre con Virgin Interactive. Disegnato da Charles Cecil e Tony Warriner, con la collaborazione fondamentale di Dave Gibbons, celebre per Watchmen, il gioco costruiva una distopia cyberpunk sporca, ironica e politica, molto diversa dalle avventure fantasy o comiche dominanti. Robert Foster, Joey e Union City entrarono nella memoria degli appassionati grazie a scrittura, atmosfera, grafica e una satira sociale molto britannica. Beneath a Steel Sky divenne negli anni un classico del genere, anche grazie alla successiva distribuzione freeware e al supporto di ScummVM.

Il successo più grande arrivò però nel 1996 con Broken Sword: The Shadow of the Templars, conosciuto in Italia come Broken Sword: Il segreto dei Templari. Con George Stobbart e Nico Collard, Revolution trovò una formula perfetta: mistero storico, dialoghi brillanti, ritmo cinematografico, ambientazioni europee e una struttura punta e clicca elegante, meno punitiva rispetto a molte avventure precedenti. Broken Sword II: The Smoking Mirror uscì nel 1997 e consolidò il marchio, trasformando Revolution in uno degli ultimi grandi nomi dell’avventura grafica classica prima della crisi commerciale del genere.

Negli anni Duemila Revolution cercò di adattarsi al cambiamento del mercato. Broken Sword: The Sleeping Dragon, pubblicato nel 2003, passò al 3D e al controllo diretto, mentre Broken Sword: The Angel of Death proseguì su una strada più moderna ma non sempre accolta con lo stesso calore dei capitoli in 2D. In parallelo, il ritorno del punta e clicca su piattaforme digitali, mobile e crowdfunding permise allo studio di ritrovare il proprio pubblico. Broken Sword 5: The Serpent’s Curse, finanziato anche tramite Kickstarter e pubblicato tra 2013 e 2014, segnò un ritorno consapevole a una forma più vicina alla tradizione illustrata della serie.

Negli anni recenti Revolution ha continuato a lavorare sulla propria memoria storica senza restare ferma alla nostalgia. Beyond a Steel Sky, pubblicato nel 2020, ha ripreso l’universo di Beneath a Steel Sky con Dave Gibbons, mentre Broken Sword: Shadow of the Templars - Reforged ha riportato il primo capitolo della saga in una veste aggiornata. L’eredità di Revolution Software è quella di uno studio piccolo ma ostinato, capace di costruire una delle identità più riconoscibili dell’avventura europea: mondi narrativi, humour britannico, misteri storici, personaggi vivi e una fedeltà rara al genere punta e clicca. Per Retro-Gamers, Revolution è il ponte naturale tra Amiga, PC DOS, fumetto, avventura grafica e moderna preservazione digitale.